螺杆紧缩机是反转容积式紧缩机的一种，在其间两个带有螺旋型齿轮的转子相互啮合，从而将气体紧缩并排出。
螺杆紧缩机总的来说结构简单，易损件少，排气温度低，压比大，尤其不怕气体中带液、带尘紧缩，喷油螺杆式紧缩机的出现，使动力工艺和制冷用的螺杆式紧缩机（包含螺杆式空压机、螺杆式制冷机等）在国内外得到了飞速的发展。
与往复的活塞式制冷紧缩机比较，螺杆式制冷紧缩机具有转速高，重量轻，体积小，占地面积小以及排气脉动低一系列优点。螺杆紧缩机零部件少，没有易损件，因此它工作牢靠，寿命长，大修间隔期可达4-8万h。操作保护便利。螺杆式制冷紧缩机没有往复质量惯性力，动力平衡性能好，工作平稳，机座振动小，根底可作得较小。
螺杆紧缩机具有强制输气的特色，容积流量简直不受排气压力的影响，在广大的规模内能保持较高的功率，在紧缩机结构不作任何改变的情况下，适用于多种工质。螺杆紧缩机的转子齿面间实际上留有间隙，因此能耐液体冲击，可输送含液气体、含粉尘气体、易聚合气体等。
采用了滑阀调节，可实现无级调节。与速度式紧缩机比较，螺杆式紧缩机具有强制输气的特色，即排气量简直不受排气压力的影响，在小排气量时不发生喘振现象，在广大的工况规模内，仍可保持较高的功率。