按冲击器的配气方法和结构特点，能够分为有阀和无阀两种类型。
有阀式冲击器，这类冲击器的特点，是由配气结构的阀片操控的。按排气方法可分为旁侧排气和中间排气两种。旁侧排气冲击器运用早，因其汽缸内的气体由钻头两边排出，故称旁侧冲击器、中间排气冲击器是使汽缸内的气体经钻头的中间孔排出。
冲击器的排粉效果好，钻头运用寿命长，钻进效率高，较旁侧冲击器更适用于潜孔钻进的条件和要求。现在，用于岩土钻掘的冲击器多为中间排气冲击器无阀冲击器，这种冲击器没有阀，操控活塞往复运动的配气系统是安置在汽缸壁上，当活塞运动时自动配气。因为这类冲击器不必阀片配气，所以称为无阀式冲击器。
这类冲击器的工作压力比有阀式要低，在相同工作压力下产生的冲击功要大一些。
按冲击器的额外工作压力，能够分为低风压冲击器和中高风压冲击器。低风压冲击器，一般是指其额外工作压力在0.5～0.7Mpa。中高风压冲击器，是指工作压力在0。7Mpa以上的冲击器。工作压力在1.2Mpa以上的冲击器叫作高风压冲击器。